“金氣秋分，風清露冷秋期半。涼蟾光滿。桂子飄香遠。”宋代文學家謝逸的《點絳唇》描繪了秋分時節高遠空靈的神韻。秋分一般在公歷9月22日至24日之間交節，今年為23日。民間慣以立秋作為秋季的開始，到霜降為止，共90天，秋分恰好居中平分秋季。漢代董仲舒《春秋繁露》云：“秋分者，陰陽相半也，故晝夜均而寒暑平。”俗諺說“白露秋分夜，一夜冷一夜”，此后，白天逐漸變短，黑夜越來越長，晝夜溫差加大，平均氣溫也逐漸降低。
人們常說“春生夏長，秋收冬藏”，秋分是萬物成熟的時節，有不少與豐收、收獲相關的活動。中國農民豐收節便設在每年的秋分。這是第一個在國家層面專門為農民設立的節日，推動傳統農耕文化與現代文明有機融合，彰顯中國農村改革發展的巨大成就。此日，全國各地紛紛開展主題鮮明、地方特色濃郁的慶祝活動。今年農民豐收節全國主會場活動設在四川成都，主題為“慶豐收迎盛會”，將舉辦群眾慶祝豐收聯歡活動、農民技能大賽活動和天府農耕文明主題展等。
“二分二至”是二十四節氣中非常重要的時間點，自古深受重視。早在周代就有“春分祭日，夏至祭地，秋分祭月，冬至祭天”的習俗。周人依據日月運行的時間舉行“朝日夕月”的祭禮，于春分日早上在東門外祭日神，秋分日的晚上在西門外祭月神。秦漢時期，日月祭祀仍為皇家禮制。此后直至明清，歷朝歷代都有秋分祭月的儀式。如今位于北京市西城區的月壇，原名夕月壇，始建于明嘉靖九年（1530年），正是明清兩代皇帝秋分之夜祭月以及天上諸星宿神祇的場所。
秋分時自然界陽氣由疏泄趨向收斂、閉藏，人體也需要適時調整，在飲食上多補充一些溫潤的食物。生活在嶺南地區的客家人有秋分吃“秋菜”的習俗。所謂“秋菜”，是一種野莧菜，當地稱之為秋碧蒿。逢到秋分，鄉人們便前往田間采摘這種綠色細根、巴掌大小的野菜。采回來后，通常拿它和魚片一起“滾燙”，做成“秋湯”。野莧菜有“長壽菜”之稱，所含蛋白質、胡蘿卜素、鈣等營養物質易為人體吸收，有利于強身健體。當地有順口溜說：“秋湯灌臟，洗滌肝腸。闔家老少，平安健康。”
說到娛樂活動，秋分前后正是觀秋潮的好日子。汪洋之濱，潮起潮落本是尋常景致，但有一處潮水引得世人爭睹，也讓北宋大詩人蘇軾留下了“八月十八潮，壯觀天下無”的名句，這便是著名的天下奇觀錢江潮。錢江潮的壯觀令人驚嘆，東晉顧愷之曾作《觀濤賦》，其中有“水無涯而合岸，山孤映而若浮”的描述。唐代白居易曾于“郡亭枕上看潮頭”，日后回憶這一勝景，不禁感嘆“何日更重游”。
（作者為杭州師范大學副教授）
