當前，正是落葉飄舞的時節，給大自然增添了多彩而靈動的美。除了美感，落葉作用知多少？讓我們一探究竟。
自然情況下，樹葉落地后會經歷一個生化分解的過程。這個過程主要由細菌和真菌等微生物，以及蚯蚓等小型無脊椎動物參與。它們分解落葉中的有機物質，將其轉化為氮、磷、鉀等營養元素，釋放出二氧化碳和水。這個過程符合自然生態系統物質循環和能量流動的基本規律，體現了生態環境的自我修復和更新機制，對于維護生態系統平衡具有重要意義。
分解的落葉會增加土壤的腐殖質含量，改善土壤結構，提升土壤的保水和通氣性。落葉分解的營養物質和元素回歸土壤，能補充土壤養分，增強土壤肥力，讓生長在土壤中的植物長勢更好。而且，落葉分解時，碳元素以二氧化碳的形式釋放到大氣中，部分碳以有機質的形式儲存在土壤中，這是一個參與碳循環和固碳的過程。
落葉為一些小型動物提供了棲息環境和生存繁衍的條件，比如螞蟻、蛾會在落葉下活動，一些幼蟲會在落葉中生存。同時，落葉的分解也為一些微生物提供了生存環境。這些小型動物和微生物是生物多樣性的重要組成部分，有利于生態系統的穩定。
落葉不僅在大自然中有如此多的作用，也在不少城市成為一道亮麗的景觀。
近幾年，順應公眾愿望，北京、上海、杭州等城市在落葉季紛紛倡導“落葉不掃”或“落葉緩掃”。或是劃定景觀道，或是在環衛工作中有選擇地清掃，讓落葉“多停留一會兒”，既彰顯自然之美，又凸顯人文關懷，也是將生態文明理念融入城市管理和人居環境建設的體現。
“落葉不掃”或“落葉緩掃”，實際上也就是適當延長落葉清理周期，但在惡劣天氣條件下或落葉殘碎后，還是要及時清掃。城市管理部門要提前制訂計劃，確定落葉緩掃區域、線路和時間節點，制定環衛新策略，如在留住落葉景觀的同時，及時清理排水口落葉、清除其他垃圾、清掃機動車道落葉等。同時加強監測，在雨天、大霧天適時清掃，及時消除安全隱患。
落葉之中蘊含的生態學知識，你知道了嗎？
（作者為浙江大學農業與生物技術學院講師，本報記者竇瀚洋采訪整理）
《 人民日報 》（ 2023年11月09日 14 版）
